وكان قد تجمع زعماء ومشاهير عالميون وجماهير لرياضة الملاكمة ومحبون لمحمد علي صباح اليوم الجمعة في بلدته لويفيل  لإلقاء نظرة الوداع الأخيرة على الرمز العالمي الكبير الذي توفي قبل أسبوع عن 74 عاما.

واصطف المعزون على جانبي شوارع لويفيل للمشاركة في الموكب الجنائزي وينقل جثمانه إلى مقبرة كيف هيل الوطنية لإقامة مراسم دفن خاصة.

عقب ذلك يتوجه آلاف إلى ملعب (كي.إف.سي يام) لحضور مراسم عامة تبدأ في الثانية ظهرا بالتوقيت المحلي (1800 جرينتش). وتتضمن المراسم إلقاء الرئيس الأمريكي الأسبق بيل كلينتون والممثل الكوميدي بيلي كريستال لكلمات تأبين ومن المتوقع أن يكون العاهل الأردني الملك عبد الله والرئيس التركي رجب طيب إردوغان ضمن الشخصيات البارزة الحاضرة.

وسيكون الممثل الأمريكي ويل سميث الذي ترشح لجائزة الأوسكار عن أدائه لشخصية علي عام 2001 وبطل العالم السابق في الملاكمة لوزن الثقيل لينوكس لويس بين حاملي نعش أسطورة الملاكمة الراحل.

وسيمر الموكب بالمنزل الذي قضى فيه علي سنوات طفولته في الجانب الغربي من المدينة والذي كان يعتبر الجانب الخاص بالأمريكيين ذوي الأصول الأفريقية وسيمر كذلك بمركز محمد علي وهو متحف في وسط المدينة.

ويوم الخميس توافد الآلاف من محبيه ليصلوا صلاة الجنازة على جثمان بطل صارع منافسيه داخل حلبة الملاكمة وسعى إلى السلام خارجها.

نال علي إشادة واسعة لدعمه الأمريكيين السود في قضاياهم خلال وبعد حركة الحقوق المدنية في الستينات. وأعجب به آخرون لجعله الإسلام أكثر تقبلا بين أبناء المجتمع الأمريكي.