تجمع آلاف من مندوبي حزب المؤتمر الوطني الافريقي الحاكم في جنوب افريقيا في جوهانسبورغ صباح السبت لانتخاب رئيس جديد خلفا لجاكوب زوما الذي يثير جدلا حادا، في خيار حاسم قبل سنتين من الانتخابات الرئاسية في البلاد.

يتلخص السباق على رئاسة الحزب بمنافسة حادة بين النائب الحالي للرئيس سيريل رامابوزا والزوجة السابقة لرئيس الدولة نكوسازانا دلاميني زوما.

والفائز الذي سيتم اختياره الاحد سيكون في موقع جيد لتولي رئاسة الدولة في انتخابات 2019.

ويهيمن المؤتمر الوطني الافريقي على الحياة السياسية في جنوب افريقيا منذ سقوط نظام الفصل العنصري ووصول نلسون مانديلا الى السلطة بعد اول انتخابات حرة في البلاد في 1994.

لكنه اليوم يشهد تراجعا كبيرا بعدما اضعفته ازمة اقتصادية طويلة اتسمت بمعدل عال للبطالة يتجاوز 27 بالمئة واتهامات لجاكوب زوما بالتورط في عدد من قضايا الفساد.

وبلغ استياء ملايين من سكان جنوب افريقيا السود الذين يشعرون انه تخلى عنهم، مستوى يمكن ان يؤدي الى فقدانه اغلبيته المطلقة في 2019.